底拖網捕捉的大大小小各種海洋生物，其中沒有經濟價值的就這樣被任意棄置。
（圖片來源：中央研究院生物多樣性研究中心）
靠海居住的人們，其文化多半與海洋密不可分，從蘭嶼達悟族的飛魚祭與濱海阿美族的捕魚祭裡便可獲得例證。意外的是，若扣掉前述兩項，在四面環海的臺灣隨機街頭詢問海洋對受訪者有什麼直接關係，百分之八十以上的答案可能是：龍蝦、紅蟳、石斑、烏魚子、軟絲、小捲、土魠魚、刺鮭米粉、生魚片……海產菜色紛紛上桌，令人垂涎欲滴。說穿了，這些與海洋相關的事物，除了吃還是吃——這就是所謂的「海產文化」或「海鮮文化」。
這樣說起來雖然有些貧乏，不過海產之所以成為大家的最愛，除了味道鮮美之外，魚肉富含不飽和脂肪酸（ＤＨＡ），是非常優質的動物性蛋白質來源，有益健康。但站在全球觀點與永續發展的角度，海洋生物的資源，已因過去五十年來的過漁1而正在耗竭——許多老一輩常吃的美味漁獲再也捕不到；當年沒人願意吃的下雜魚，例如刺河豚，現在卻被大費周章地處理，成為伴隨米粉的名菜。
人類對海洋資源的過度掠奪已是不爭的事實，想力挽狂瀾、在人類對漁獲的需求與自然生態（資源）的永續利用之間取得平衡點的有志之士卻也不在少數。因此，即使只是起頭，世界各地（包含臺灣）也的確在某些漁獲的捕撈上建立可信賴的制度。
但在另一面，許多位於食物鏈頂端的海洋生物具有高經濟價值，即使族群數量岌岌可危，仍不敵肩扛家計的漁民及人類口腹之慾，面臨嚴重的撈捕。例如每年固定迴游經過臺灣的黑鮪魚，也因過漁，致使數量不斷下降。儘管某些官方報告指出臺灣撈捕黑鮪魚的總「噸數」沒有顯著下降，藉以暗示黑鮪魚資源並未減少，但這樣籠統的數字，無法說明何以每年捕捉到的「尾數」節節升高；單尾體型則逐漸變小，以往兩公尺以上的大型黑鮪魚已不常見，取而代之的是尚未完全成熟的小型魚。
這的確是兩難，一旦法律明令禁捕，又沒有明確的輔導轉業、轉漁政策的話，等於斷絕漁民生計；但若持續過度捕撈，可能再也無法目睹黑鮪魚游動、捕食瞬間所爆發的力與美。黑鮪魚僅是人類濫捕而遭逢困境的數百個物種中知名度較高的一種，倘使這般高知名度，都沒能將牠們從絕種的險境裡解救出來，那麼其他名氣較小、獲得關注更少的海洋生物又會如何呢？
黑鮪魚、太平洋黑鮪、黑甕串、黑暗串，或稱為金槍魚，由於過度捕撈而越來越小，且因海洋污染，體內也累積了大量的重金屬。
（圖片來源：陳國書博士提供）
鯨鯊、豆腐沙、大憨沙、鯨鮫……這些名稱，都是指同一種保育類動物。
（圖片來源、典藏單位：中央研究院生物多樣性研究中心）
就算不為了海洋的美麗，而僅以人類自我中心的觀點來看，會對人類神經系統產生毒害的水銀有機化合物——甲基汞，在養殖魚類體內含量約為○•○二ppm（一ppm＝百萬分之一），近海漁獲則在○•○五ppm左右。至於大洋性的洄游魚類，由於食物鏈的運作機制，其體內的甲基汞含量，每上升一個食物鏈等級就會濃縮十倍左右。因此，食物鏈愈頂端的掠食者，體內的甲基汞含量也呈指數型上升。國內遠洋漁業所捕獲魚類體內的甲基汞含量約為○•四三ppm，遠超出養殖漁業與近海漁業的含量；其中旗魚含量達○•五三ppm，身為頂級掠食者代表的鯊魚平均更高達一•○五ppm，毒性是養殖魚類的五十倍。驚人的是，黑鮪魚的甲基汞含量為一•一三ppm，更甚於鯊魚。
作為實際的消費者，我們的消費習慣其實影響著世界各地的漁業政策，也牽動漁民對待漁獲的方式。缺乏專業背景的我們，如何知道什麼海洋物種可以吃、什麼最好不要吃呢？「底食原則」或許是一種簡單判斷的依據。
1. 盡量吃養殖魚類。
2. 若是野生魚，盡量選擇魚食物鏈中、下層的魚類。這些魚比較容易繁殖，魚群容易再生。
3. 避免捕食食物鏈上層的大型魚類，因為繁殖較困難，容易滅絕。
具體來看，多吃「秋刀魚」、「吳郭魚」或「鯖魚」等，對海洋的影響最小，利於魚類再生；避免食用數量稀少的魚種如「野生石斑」、「野生烏魚」及「鯊魚」，保育類的「豆腐鯊」更是少碰為妙。沿海的「白鯧魚」與「曼波魚」數量日漸減少，最好也避免食用。為了人類健康與海洋魚類的永續生存，「底食原則」不僅是當務之急，也是身為消費者的我們最容易做到的。
註釋：
1 過漁（overfishing），指過度捕撈，使每單位捕撈的漁獲量與平均漁獲量下降，低於可接受的程度。
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