埃及金字塔、復活節島石像、英國巨石陣等等人類古文明大型石製物件，皆屬於「巨石遺物」的一種，臺灣目前發現最大的巨石文化遺石，為花蓮瑞穗舞鶴村的兩根板岩大石柱。有關石柱最早的學術研究，始於鹿野忠雄一九二九年赴臺灣東部調查，隔年在人類學雜誌發表〈臺灣東海岸巨石文化遺跡に就て〉調查報告。民國七十七年石柱所在區域公告為國家三級古蹟，並正式命名為「掃叭遺址」（舊稱舞鶴遺址），屬於新石器時代卑南文化體系，距今約三千年，民國九十五年重新公告指定為縣定遺址。劉益昌等人於民國八○年調查時，測得靠近北邊的石柱地表以上高約五百七十五公分、寬一五二公分、厚三二公分；近南面民國六○年重立之石柱高約三百九十九公分、寬一百公分、厚五○公分。
花蓮縣瑞穗鄉舞鶴村的巨大石柱之一，攝於1959年。
（圖片來源：中央研究院民族學研究所）
鄰近原住民族流傳不少和掃叭石柱有關的神話傳說。阿美族語「掃叭」發音原本是木板的意思，相傳數百年前族人到舞鶴臺地開墾時，突然下起大雨，族人撿拾木板遮雨，「掃叭」就成了當地的地名。據說阿美族蓋屋時族人會一起唱祖先流傳的祈禱詞，如果唱錯會被大風颳走變成石頭，石柱便是唱錯祈禱詞的兩位族人化成；除此之外，也有過去祖先住屋遺留之柱子的說法。在撒奇萊雅族方面，傳說智慧之神福通（Botong）和妻子通往天上時，Botong告誡不得傳出聲響，然而妻子不慎發出嘆息聲，天梯因此斷成兩截，上半部掉落成為今日的掃叭石柱，下半部遺留在花蓮花崗山；另一傳說則是分別居住在瑞穗、美崙山的兩個巨人，為了美女巴奈（Panay）較勁，雙方互擲石頭，掃叭石柱就是當時美崙山巨人所扔的兩塊大石。
掃叭石柱在花東縱谷風景區管理處規畫下開放民眾遊覽，成為瑞穗鄉著名的觀光景點。重達數噸的石柱源自何方？史前人類又是怎麼搬運並豎立於此地？至今仍然沒有明確的答案，原住民傳誦的神話更增添幾分神祕性，留給我們無限的想像。
延伸閱讀：
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CCC9：南國歐帕茲[中]
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