• 學名：Cerbera manghas L.
• 科名：夾竹桃科 Apocynaceae

夏天是享受芒果的好季節，但海邊的芒果可不能吃！海檬果，因常見於海岸邊，且葉形及果形似芒果而得名，為常綠小喬木，高4-10m，全株具豐富乳汁，有毒。單葉，互生，多叢生枝端，倒卵狀披針形，長6-25cm，寬3-6cm，全緣，革質，表面有光澤，中肋兩面隆起。頂生聚繖花序，苞片卵形，早落；花萼深五裂，裂片長橢圓形，黃綠色；花冠長漏斗狀，花冠筒長2-3cm，先端5裂，白色，中央紅色，略具芳香。核果卵形，長5-9cm，寬4-6cm，幼時綠色，成熟時橙紅色到紫紅色。果實質輕，中果皮纖維質，可以漂浮在海上四處傳播，這也是許多海岸植物的共同特徵。

海檬果花期很長，可自3月開至11月，盛花期為春末夏初。白色帶紅心的花朵，在一樹濃綠葉片的襯托下綻放，有如點點繁星在夜空閃爍；而落在草地上的潔白花朵，讓人忍不住要繞道而行，捨不得踩過。有機會蹲下去看看它的花兒，花瓣向同一邊歪斜，像朵旋轉中的小風車，頗為可愛！此外，它的葉片凋落前會轉紅，片片紅葉，點綴在繁茂的綠葉中，添加一抹搶眼的色彩。由於這樣美觀又耐看，海檬果常植為庭園樹及行道樹，再加上樹性強健，生長迅速、抗風力強，耐鹽、耐乾旱等特性，極適合做為防風林。但是，它全株的白色乳汁有劇毒，記得只可「眼觀」，不可褻玩啊！

在台灣哪裡可以看到呢？

在中研院的台灣考古館至傅斯年圖書館門前，有成排的海檬果，還有木質步道、座椅，和翠綠的草皮，每當夏天的腳步到來，您可以帶本書，坐在濃密的樹蔭下，享受一番帶有海岸情趣的悠閒時光，偶而南風吹過，或許還可以帶來一陣落英繽紛的驚喜！海檬果是台灣原生樹種，在北部、東部、恆春半島及蘭嶼沿海地區常見；此外在台北植物園、南港公園、台中都會公園、科博館、高雄市原生植物園、恆春半島墾丁海岸、宜蘭冬山河親水公園、羅東運動公園等地也都可見。除了台灣之外，海檬果也分布於印度至熱帶太平洋地區，看著它油亮輕巧的果實，您的思緒是不是也隨那果實乘著洋流暢遊海外了呢？