談到馬新貽這號人物，泰半年輕一輩恐怕已經不存有多大印象。不過，如果說起2007年，由李連杰、劉德華、金城武主演電影「投名狀」，裡面那令人又愛又恨的角色「龐青雲」，大家應該也會有幾分明白。事實上，電影投名狀的故事，正是改編自清末四大奇案中的「刺馬案」；而龐青雲的故事原型，也就是刺馬案中的被害人、兩江總督馬新貽。
刺馬案情節撲朔迷離，加上百年來通俗文化的渲染，更讓馬新貽其人生平糢糊不清。傳聞最廣的民間說法，馬新貽本是個官，在與太平天國作戰時兵敗被俘，但是太平軍將領張汶祥賞識馬新貽的英雄氣概，也看穿太平軍前途有限，心生反正受撫的想法，於是便與同僚曹二虎、時錦標商議，和馬新貽共同結拜兄弟。馬新貽回到清軍陣營後官運亨通，張汶祥等結拜兄弟也就攜家帶眷、依線投靠，希望謀個一官半職。沒想到馬新貽見到曹二虎之妻驚為天人，兩人發展出婚外情，而馬新貽又害怕這些出身太平軍的兄弟抖出過往被俘的醜事，便設計謀害諸人、收二虎之妻為妾，只有汶祥一人逃得性命。張汶祥身負血海深仇，便在貴為兩江總督的馬新貽校閱兵眾時，在光天化日下用匕首行刺馬…。馬新貽傷重不治，而張汶祥也被捕，受盡酷刑後判凌遲、挖心致祭。這個版本最富張力，使得多年來各種戲劇、電影甚至還包含一部香港三級片，都將馬新貽描繪成背信忘義、性好漁色之徒。
另外一個刺馬案民間版本，則著眼於馬新貽的穆斯林出身。馬是山東曹州府人，家中有穆斯林背景。當時在太平軍亂平定之後，清朝又得在陜、甘、西北、雲南等地，面對穆斯林社群的反抗。身為穆斯林的馬新貽，竟然和回變領袖暗通款曲、準備在回兵入關東下之日，起兵率東南諸省響應。身負民族大義的漢人張汶祥，便趁機刺馬，以求阻止陰謀。由於封疆大員竟然與回變領袖勾結的說法，十足動搖國本，但是對馬新貽個人來說，究竟是儒者意識型態濃厚、抑或是穆斯林兄弟情緣能夠打動他？而起兵的西北穆斯林領袖又為何選定這位清廷大員作為拉攏對象？馬新貽參加回變的說法，除了問號，還是問號。
在刺馬案發之後，清廷分派張之萬、曾國藩等大員主持審判，對於這件震驚朝野的刑事案件，清廷的官方說法則聚焦於張汶祥本人與馬新貽的恩怨。張本為太平軍，後來又加入浙江沿海一帶的海盜集團，馬新貽出任浙江巡撫時致力剿匪，讓張不得不放棄殺人越貨的勾當；後來張的妻子與人逃跑、希望另結良緣，張汶祥寫狀請馬新貽主持公道，卻沒有得到政府協助，加上馬新貽又查緝張汶祥從事的當舖業，讓張血本無歸。於是張汶祥終於決定鋌而走險，殺馬新貽以洩恨。
而在二十世紀之後，對於刺馬案的動機，又有一種新陰謀論出現。例如王家儉在馬新貽事略選輯中，就認為馬新貽與湘軍系統的衝突，才是他遇刺主因。他認為馬新貽個性嚴正，對於治安與公部門風紀問題著墨甚多，湘軍仗著剿滅太平天國的功勞，在地方上不免取些小利，這正是馬新貽關切的重點。由於馬新貽礙著太多利益，湘軍便動了殺機，讓張汶祥行刺馬。
馬新貽的一生，在民間傳說的層層疊壘下，更顯得灰暗不明。但是，在中央研究院歷史語言研究所典藏的小金榜上，我們倒是可以見到在洪秀全將上帝話語付諸實行的前幾年，來自山東曹州、正值壯年的馬新貽，榮登道光27年公元1847年科甲第三甲、第六名的確切證據。對於一位士子來說，馬新貽的宦途才剛要開始，他是否料想得到在百多年後，他的形象竟有如此多樣的變造？他是否料想得到他的死，竟然引起跨越時空的質疑？在0與1的符碼之間，看著馬新貽登科的史料，不禁令人對歷史與命運的流轉，生出更多幽思。
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在道光27年的小金榜上，我們追索到爭議歷史人物馬新貽的足跡。(蘭文里攝影) |
