有人說，「吃」讓人有好心情。一杯溫牛奶，一塊巧克力，或是一杯暖手也暖身的熱茶，都能舒緩情緒1。
節氣與清明
節氣是古人沿用至今、指導農務生產與反應氣候的曆法，而「清明」在一年的二十四個節氣裡排行第五。此時春暖花開、草木萌芽，環境一片清麗明朗，稱做「清明」。「清明」這個節氣和「清明節」互有連繫。《荊楚歲時記》2記載：「去冬節一百五日，即有疾風甚雨，謂之寒食。禁火三日，造餳3大麥粥。」意指「寒食」是冬至後的第一百零五天；此時風狂雨驟，需停炊三日，把事先準備好、加入了麥芽糖的杏仁糊粥當成主食。因為寒食的日子與節氣的「清明」相近，寒食的活動又常延續到清明，兩者之間漸漸沒有什麼區別。直到今日，清明節幾乎已經取代了寒食節。雖然「清明節」是從「清明」演變過來的節日，但除了氣候上的因素，更重要的是其特殊的風俗習慣和紀念意義。在臺灣，清明前後仍有冷鋒過境的情況，氣候仍不算穩定。有這麼一句俗諺形容地很貼切：「三月初，寒死少年家。」
吃在清明
清明節沿襲寒食的傳統，吃的是事先準備好的餐食。根據古書記載，直到隋唐時代，寒食節都是以一種名為醴酪、用麥芽糖熬煮成的杏仁糊粥為食。在臺灣，吃潤餅幾乎是家家戶戶清明節時的傳統。此外，用鼠麴草揉入糯米糰、再裹入餡料的「草仔粿」或客家人用艾草做成的「艾粄」，都是臺灣人在清明時節常吃的食物。
多出來的孩子 ——零餘子
山藥也是經常出現在春天的食材。《本草綱目》記載山藥能「益腎氣、健脾胃、止泄瀉、化痰涎、潤皮毛」。山藥在臺灣的產季通常是十月到隔年三月。而零餘子生長在薯蕷、山藥等葉子之間，皮薄而味道良好。據陽明山新安示範班的大哥表示，零餘子小歸小，營養成分卻比山藥本身來的高，但因為品種各異，口感也不盡相同。
黃獨，又名黃藥子，莖葉間的珠芽稱為零餘子。根據《本草綱目》記載有清熱解毒的功效，但具毒性，不宜多吃。
（圖片來源，典藏單位：行政院農業委員會林業試驗所）
《本草圖譜》中的山藥零餘子。
（圖片來源，典藏單位：行政院農業委員會林業試驗所）
數位典藏聯合目錄收錄了行政院農業委員會林業試驗所典藏的《本草圖譜》共九十五冊。該圖譜由日本本草學家岩崎常正於一八二八年編著，以手繪的方式、鉅細靡遺地描繪植物的型態，無論是自然科學或藝術方面，皆極具價值。
調身，調心
雖說食物使人心情愉快，美食當前，煩惱似乎也拋到九霄雲外，然而情緒往往是主宰身心健康的因素之一，食不下嚥的情況也所在多有。當心結打開了、舒緩了，或許就能雲淡風清。至於一桌子的養生佳餚，更是有加乘的效果嘍。
[1] 近年來研究報告指出血液中的血清素是使人心情愉悅的元素之一；食物裡頭雖然不含血清素，卻擁有促進血清素分泌的功能。
[2]《荊楚歲時記》是南朝梁代宗懍撰寫的一部記載荊楚歲時習俗的著作，也是中國現存最早、記載古代歲時節令的專書。
[3] 餳，音同「糖」，是糖的異體字。餳在此指的是麥芽糖。
參考資料：
陳正之（民86）。臺灣歲時記─二十四節氣與常民文化。臺中市：臺灣省政府新聞處。
陳淑華（民98）。島嶼的餐桌：36種臺灣滋味的追尋。臺北：遠流。
張靜芬（民98）。在辦公室開心起來的方法？花茶、巧克力、全麥麵包 。臺東：一粒麥子雙月刊。
延伸閱讀：
CCC5：陰陽堂
