位於淡水河畔的紅毛城見證了許多時代交替。
（圖片來源：臺北縣古蹟數位典藏計畫）
這座紅磚堡壘高聳立於淡水港口，俯瞰淡水河並與觀音山遙遙相對，在軍事上具有居高臨下的地理優勢。建築形式融合了荷蘭與英國兩種風格，是臺灣現存最古老的洋式建築物之一，被定為國定古蹟。紅毛城最初是十七世紀由西班牙人所建的聖多明哥城1，由荷蘭人接手時已剩斷垣殘壁。今日我們所看到的建築本體，約為一六四四年荷蘭人興建的模樣。荷蘭人將之作為軍事用途，臺灣開港後英國租用，增建英國領事館作為領事行政辦公之地。
英國領事館外觀，由紅磚而砌成的堅固結構。
（圖片來源：淡水古蹟博物館數位典藏計畫）
目前淡水紅毛城包括紅毛城及領事官邸兩部分。紅毛城為雙層穹窿式建築，室內沒有柱子；上下兩層的穹窿方向互相垂直，使結構更加堅固。「外石內磚」的砌法，能承受砲火攻擊。英國在租用期間，從福建運來建材，在屋頂加蓋雉堞2和哨樓（角樓）3，並於南牆增設露臺、雉堞和槍眼4，做為防衛之用。原本塗布灰泥的紅毛城，也在英國人的策劃下，粉刷成現在所見的紅色外牆。
英國領事館紋章。
（圖片來源：淡水古蹟博物館數位典藏計畫）
主堡內的四間地牢為英國執行「領事裁判權」之處，專門拘留在臺灣犯罪的英國人。領事官邸為二層樓英國殖民地式建築，特色為紅磚樓、拱圈迴廊及斜屋頂。建材大部分取自臺灣，外牆為清水磚5，並刻有精美的薔薇與薊花圖案。斜屋頂採用閩南紅瓦，排水良好。迴廊欄杆造型中西合璧，綠釉花瓶結合陶藝與花瓶形式，帶有「平安」之意。官邸地基使用的通氣孔，鑲嵌錢紋石窗裝飾，不僅通風，亦象徵「大富大貴」。
[1]聖多明哥城：聖多明哥（Santo Domingo），為天主教的聖主之意。
[2]雉堞：城牆上朝城外的矮牆，其上設有窺孔及射孔。臺灣城牆的雉堞多以紅磚砌成。
[3]哨樓：作為警戒之用，有時開設砲眼以資防衛。
[4]槍眼：城上士兵攻擊及窺探敵人之處。
[5]清水磚：原指砌磚時，以清水將外皮洗淨，使磚面不含灰質。近年又泛指表面平直之優良磚為清水磚。
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