雕刻的種類特性

雕刻常見於東西方建築物上，多裝飾於正面醒目之處，且賦予象徵意涵。例如柱子或樑上的吉祥物，材料以石、木及磚為主。雕刻法有「圓雕」、「透雕」與「浮雕」三種呈現方式。圓雕如龍柱或石獅，是以立體、四面八方皆有雕刻才稱為圓雕，也有人稱作「六面雕」；透雕如木窗或牆磚的鏤空雕刻，也稱為「漏雕」；浮雕的手法則比圓雕及透雕種類豐富、變化也多，雕刻師傅常在浮雕的呈現上下功夫，表現新意，多應用在木門、石牆圖像裝飾。

至於雕出無法從石獅口中取出的球，表示雕刻師傅功夫深厚精湛，師傅必須在石獅的外型刻好後，將嘴巴掏空，留存一球狀部分與口中側壁相接，再將連接的部分慢慢刻除，此道工序需花費大量時間與精力，工程的層次越複雜細膩，對雕刻師傅而言越是嚴峻的考驗。

石雕材料

早期在臺灣西岸，由於與大陸往來貿易興盛，石材多為大陸產的花崗石和青斗石，清康熙末年至嘉慶年後，漸漸開始大量使用臺灣本地的觀音石。由於觀音石產地在觀音山，因此多為北部廟宇所採用。觀音石等同於安山岩，是火成岩的一種，由於斑晶顆粒細小，比一般石頭質地更為細密結實，富延展性不易斷裂，是雕刻的好材料。觀音石的利用不只在廟宇看得到，包括具有歷史價值意義的民宅、城門、官方建築等皆可見到。

石材種類多元的花蓮位於板塊交接處，形成各類礦岩，不同於北部的火成岩，此區岩石多為變質岩，變質岩中的大理石質地柔軟細緻，是合適的雕刻石材。由於花蓮材多、產量也高，目前是臺灣石材供應集散地，當地也發展出石藝觀光產業。

石雕器具

工欲善其事，必先利其器，石雕的工具有不同功能與適用範圍，主要雕刻工具分為切削、鑿刻及打磨三類，其他尚有保護創作者的防護配備。使用切削工具基本上是雕刻石頭的第一步驟，有切割機與平磨機，適用於裁切或打磨平面不需表現深淺變化的部分；鑿刻工具經常用於打洞或挖凹，可將作品細節與形體雕得更細膩，例如手指、眉毛等，不論用手工鎢鋼頭鑿刀、氣動鑿或鑽頭，都可在表面留下鑿刻後的質感，創作者經常交互使用。在作品接近完成之時，打磨便是最後的步驟，工具有砂輪機、小型平磨機、水磨機、砂紙砂條等，配合細緻程度不同的作品有大小粗細不同的鑽頭和砂紙。待作品全部打磨完畢後，打上蠟、噴亮光漆等，除可顯現作品光澤，也可保護作品。

要把作品雕出完美模樣，除使用適當的雕刻工具以外，雕刻時產生的石塊、粉塵、噪音等都可能傷害到創作者，因此也要使用正確的防護工具將傷害降低。耳罩可隔離噪音，避免傷害聽力；護目鏡、防塵口罩與面罩都是在切割石頭時，防止石塊粉塵飛入眼睛及呼吸系統，有時則會用大型電扇將粉塵吹走。因工作環境常需灑水以防粉塵漂浮，身上也需穿著塑膠工作服、麻布手套與膠鞋，能止滑及防止被噴濕。