柏樹自古以來象徵「長壽」。「松柏長青」、「松柏之壽」,這些傳古至今的成語,莫不透露樹木們強韌的生命力。 這回〈陰陽堂〉援引樹木有靈的說法,描繪一棵樹齡已久的側柏和一家人的故事。

植物崇拜

說起樹木有靈,不免提到人們對於植物的崇拜。植物崇拜屬於自然崇拜的一種,以植物為祭祀對象,好比花草有草神、茶有茶神,樹也有樹神,而且多指參天的老樹。臺灣各地皆有樹神信仰,人們尊稱為「大樹公」或「樹王公」。民眾除了虔誠祭拜,還會將孩子帶給樹神作為「契子」1,保佑孩子平安健康成長。

開元寺境內的老樹

臺南開元寺境內的老樹。


側柏的一二事

跳脫天馬行空的故事情節,「側柏」(i=3209579)這種柏科常綠小喬木常見於公園綠地,或作為建築物門前的植栽。側柏(Thuja orientalis L.) 別名側扁或黃心柏,原產地為中國大陸。小枝細小扁平,垂直展開的模樣狀似孩童撐開的手,所以日本人稱之為「兒手柏」(konotekashiwa)。側柏直徑十至二十公分,樹高可達五公尺,樹皮為紅褐色;春天的時候,雌雄同株、藍綠色的單性花朵2,綻放在樹枝前端,模樣並不明顯,這是因為裸子植物的花朵僅有花的雛形,但沒有被子植物的複雜。毬果呈粉綠色,成熟時會開裂,內有長卵型種子。

側柏

側柏外型美觀,常被做為建築物門口的植栽。


柏子養心

側柏的種子具有藥效。冬初採收後,經過曬乾、壓碎種皮及陰乾等步驟,便成為中藥材,稱為柏子仁。《中藥材,稱為柏子仁。《神農本草經》記載:「柏子仁性平而不寒不燥,味甘而補,辛而能潤,其氣清香,能透心腎,益脾胃。」,可見柏子仁具備養心安神及潤腸的功效。品質好的柏子仁,外型飽滿,富含油質但不泛油,而且沒有多餘的外殼。

柏子仁除了藥用,也可入菜;大半的柏子仁料理,其功效都與養心安神有關。其中,柏子仁燉豬心還有滋陰潤腸的功效,適合冬季養腎。附帶一提,中醫在改善睡眠不佳的藥膳中,常採用動物的心臟作為主料3

毬果

成片的側柏葉中,冒出一粒粉綠色毬果。


立冬開始,日子便循著節氣一路推移到歲末。冬天是萬物收藏的季節;休養生息之餘,不妨依循老祖宗的智慧,運用當季的食材,好好地補個冬吧。


註釋:

1拜契:民俗儀式的一種。這裡指的是給大樹公作「乾兒子」,祈求神明保佑孩子健康。「契」意為因結拜而約定為親屬關係。

2單性花:一朵花當中只有雄蕊或雌蕊。

3中醫有一門「臟器療法」。該名詞首見於中國清代名醫張錫純的著作《醫學衷中參西錄》。此療法著重「同氣相求」、「以臟補臟」。


參考資料:

周政賢(民98年)。南瀛樹神誌。臺南縣政府。

茂木透等(民96年)。會開花的樹木圖鑑。新北市:三悅文化。

中國醫藥雜誌社主編(民90)。常用中藥材圖鑑。臺北:渡假出版社。


延伸閱讀:CCC8:陰陽堂 冬季篇