萬金天主堂建於一八七○年,以「無染原罪始胎聖母」為教堂主保(即今堂慶由來),一九八四年由教宗若望保祿二世敕封為「宗座聖殿」。追溯其開教始於一八六一年,在郭德剛神父的積極傳教下,萬金地區的平埔族人逐漸接受天主教信仰,繼任的良方濟神父重修教堂、購置四周土地招來教友居住,形成教友村,遂成萬金居民的生活文化重心。每年聖誕節,教友們會布置馬槽裝飾與燈飾,紀念聖子耶穌誕生於馬槽的事蹟,裝飾中環繞聖子的有天使、聖母瑪利亞、養父若瑟、祝賀的東方三賢人、其他村民與夾雜於人群間的牛羊驢馬,以此為始,舉辦子夜彌撒、報佳音、唱詩歌、戲劇表演等平安夜活動,迎接聖子降臨人間,並與親友一同歡度佳節。
聖誕節時,教友們都會精心布置馬槽。(圖片來源:萬金聖母聖殿潘世華秘書提供)
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